记不得到底是那一年知道洪峰这个人的了。最近感觉到自己对近期时间的概念弱了许多,我以为我在2007年偶然从网上知道了洪峰,但也不确定是不是06年或是05年。不过之所以听说他,大概是我在网上搜索TeX相关的资料找到他的吧。说实在的,他的那篇《排版、印刷和网络出版》写的是相当不错的,加深了我对TeX的理解。
我后来写过一篇文章,因为那一阵子发现那个洪峰的网站上不去了,便疑问是不是他不干了。我一直觉得他说的那个MNM计划没什么未来,因此觉得不干也挺正常。但那些文章就找不到了,当时着实可惜了一把。后来发现web archive这个工具,找回了一些文章,非常高兴。
不过我心理一直有个疑惑,而且这个疑惑越来越强烈──洪峰虽然在文章中推崇Richard Stallman为自己的榜样,但我只觉得这是洪峰自我标榜的手段,他并没有真正像RMS学习。理由是洪峰的所有工作都非常封闭。
洪峰在最早的网站上就提到过自己写了很多书,搞黑客道培训。看那些书名能让我馋的直流口水:《Scheme之道》、《C 指针编程的艺术》、《Assembly Environment and Tools》、《Compiler Construction in Scheme》、《The Algorithm Language Scheme》…… 这些书从来不在大陆发行,只在国外的出版社发行,这倒无可厚非。不能在大陆正常渠道卖,这我也理解。但难以理解的是书购买方式真得很不方便。最近洪峰发行了一本书《黑客道诠释》,在他的个人网站上有封面和目录,上面除了洪峰一贯推崇的吴学谋外,倪光南也给他写序。虽然倪光南经常写一些让人鄙视的文章,但好歹名气也在。这么一本书竟然在Amazon上找不到。洪峰说这些书由瑞士的“Singularity Press”出版社发行,但到了它的主页上也找不到这本书的影子。
另外,他的书一贯的昂贵的价格,让我怀疑洪峰是不是像他文章中说的真得是中国武汉长大的孩子。在他早期的网站上有个页面上列出了他的书的价格,我找不到了就不说了。刚才我从网上搜到这个页面,是他新办的一家名为“超新星”的公司出售他的《黑客道诠释》这本书。整本书有848页,每册的售价加上邮递费和“人工处理手续费”一共1000元。在国内什么时候有人花1000元买一本书?在他的这本书的封面背面印着售价瑞士法郎150元。我刚查了一下,瑞士法郎与人民币的汇率,和加拿大元与人民币的汇率都差不多,在6.x:1左右。我在加拿大书店买本计算机书,120加元的书已经相当不得了了,真难想象150加元的书是什么样子。
与洪峰推崇的RMS比较一下,很容易就看出不同。RMS的Free Software Foundation也出售他们的操作系统的光盘,似乎售价也不低,但他的软件都按照GPL协议发行,公开源代码。从GNU的ftp服务器上,还可以下载到各种格式的RMS写的文章。而洪峰效仿RMS,公开的只是他的书的封面和目录!因此我常常有感觉,这个洪峰是不是个骗子?
另外,我上面说我给他发邮件问过问题。我在给他的邮件中顺便询问过他在网站上说的他们推出的关于自由软件的杂志在哪里可以买到。他回信说杂志已经不发行了,让我把地址给他,他会给我邮寄一本,结果我发过地址后就没有了回音,我也没好意思再问。
洪峰以在国内推广自由软件为己任,但他的做法实在让我有种“敛财”的想法。中国绝大多数TeX用户聚集的社区CTeX中文社区对洪峰的印象也不好。洪峰曾经在国内召集过一次国际TeX会议,据说请了一群外国TeX开发者来演讲,说自己提出的新一代TeX中文解决方案收到了很多国际TeX开发者的赞赏与支持,但我一直觉得他对中文TeX推广做得远不及CTeX中文社区的人们的万一。
但至于洪峰究竟是不是像我说的那样,我毕竟不了解实情。只是我相信多数人看到了洪峰的做法后,都很难认同洪峰吧。虽然我还是希望他真得做出了一点东西,至少现在中文Scheme资料不多,他能写一点中文入门教程公开发布,也比他现在的行为的影响来得深远!
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